Woensdag 18 juni 2003.

Yellowstone National Park, noord, noordwestkant en midden.

Vandaag de eerste hele dag in het Yellowstone National Park. We hebben de noordkant, westkant en het midden bekeken. We zijn terechtgekomen (na reservering gisteren) op campground Madison, aan de westkant van het park, ongeveer in het midden gedeelte. Ook morgen zullen we hier weer staan, vanwege het zeer moeilijk verkrijgen van een kampeerplek in het park.
Veel bieden de campgrounds niet, alleen een staanplaats, verder niets. In feite hetzelfde als gisteren dus, alleen nu met 300 anderen op een hoop en je moet er nog voor betalen ook. Maar ja, je hoeft geen 50 mijl heen en weer het park in/uit te rijden.


Na een zeer koude nacht ( 7 graden C), zijn we vroeg op pad gegaan om zoveel mogelijk drukte voor te blijven. Daar we aan de noordkant van het park zaten, lukte dit erg goed vandaag, en hebben we eigenlijk van drukte geen last gehad, in feite valt het ons na gisteren reuze mee.
Als eerste hebben we Tower Falls bezocht, een prachtige waterval, waarvan je vooral een mooi uitzicht moet hebben vanaf de onderkant. Helaas bleek de trial er naartoe afgesloten, dus alleen de bovenkant gezien


Daarna even kort de petrified tree bekeken, alwaar we binnen 5 minuten bont gestoken werden van de muggen (we waren net een beetje van de bulten af), en we aan de overkant van het riviertje een enorme Moose zagen lopen.
Hierna opweg richting Mammoth Hot Springs, aan de noordwest kant van het park. Onderweg kwamen we twee vechtende beren tegen, wel op afstand, maar uniek om te zien. Bij Mammoth H.S. aangekomen zijn we van de ene verbazing in de andere terecht gekomen, schitterenden hotsprings met de meest prachtige kleurschakeringen. Hieronder een aantal daarvan.






Het lijkt alsof de kleuren onnatuurlijk zijn, maar de meeste worden veroorzaakt door neerslagen van zouten en/of bacterieen die in het hete water goed gedeien.

Naast dit gedeelte wat lopend gedaan kon worden, was er een deel met hot springs waar je langs kan rijden. Helaas dus niet met een RV (Recreational Vehicle, oftewel een camper), dus dit is aan ons voorbij gegaan omdat het teveel was om te lopen.
Na de springs richting het zuiden, waar we Sheepeater Cliff tegenkwamen, in feite net zoiets als Devils Tower, maar dan veel lager.


Het lopen waren we toen een beetje zat, wat dat betreft worden we al echte Amerikanen (maar wat zijn die mensen soms toch ongelofelijk dik zeg), dus zijn we een stuk gaan rijden richting Canyon Village. Hier loopt de "Grand Canyon" van Yellowstone Park, samen met twee watervallen. De kleuren en vergezichten zijn adembenemend, zelden zo iets indrukwekkends gezien, maar ja, dat gebeurd in dit land bijna elke dag.


De Grand Canyon van Yellowstone van bovenaf gezien.

De Lower waterfall, wat niet betekend dat het de kleinste is, maar de laagste van de twee
Inmiddels begonnen we behoorlijk verzadigd te raken van alle indrukken, dus besloten we om nog een onderdeel op het programma te zetten en dan de campground op te zoeken (die hopelijk goed gereserveerd was, anders hetzelfde drama als de dag ervoor). Dus op naar Norris Geyser Basin, aan de westkant van het park.
En ook hier vielen we weer van de ene verbazing in de andere, de ene borrelende put na de andere, veelal weer met allerlei verschillende kleuren. Water spuiten deed het niet, wat omhoog borrelen en soms flink stomen, vaak vergezeld van stevig ruikende zwaveldampen.


Geiser bij Norris Geyser Basin

Geiser bij Norris Geyser Basin
Inmiddels was het half zes geworden en vonden we het echt welletjes voor de dag. Dus op naar de Campground bij Madison, een 14 mijl bij Norris Geyser Basin vandaan. De reservering was goed gelukt, maar nu bleek dat het park geen stroom en water had, dus waren we eigenlijk net zover als de dag ervoor. In plaats van de douches op de campground hebben we dus de douche in de camper voor het eerst maar eens gebruikt, en warempel, het is klein maar werkt goed. Zoals gebruikelijk sloten we de dag weer af met de bijna standaard geworden regen en onweer, dus weer veel fratsen uithalen om de barbecue aan de gang te houden, wat uiteindelijk lukte.