Dinsdag 1 juli 2003.
Op naar Page
Vandaag zijn we naar Page gereden, een plaats aan het einde van de Lake Powell, en daar waar de Glen Canyon Dam ligt. De Colorado rivier komt hier weer uit Lake Powell vandaan en vervolgt dan zijn weg de Grand Canyon in. Vanwege de Glen Canyon dam is de hoeveelheid water tegenwoordig gereguleerd, wat op dit moment betekent de minimale hoeveelheid water vanwege de droogte in het neerslaggebied van de Colorado rivier en aanverwanten.
Vanmorgen zijn we wat vroeger op stap gegaan, om de Canyon eens te bekijken bij ander licht. Helaas komt de zon vroeg op, dus is het verschil rond een uur of 7 niet zo heel erg groot meer.
Wel een mooie wandeltocht langs de rand van een zijcanyon, uiteindelijk kom je uit bij de lodge, vanwaar je dus weer een mooi beeld de canyon in hebt. Van wandelen krijg je honger, dus hebben we daar maar eens ontbeten.
Een laatste blik nog een keer in de canyon vanaf de noordkant
Na de terugwandeling zijn we richting Page gaan rijden. Het eerste stuk is dus dezelfde weg als gisteren, daarna gaat het snel naar beneden. De North Rim ligt op ca. 2.600 meter hoogte, we zijn daarna snel ca. 1.000 meter naar beneden gegaan. Het landschap veranderd dan drastisch, opeens kom je vanuit een met bomen bedekt deel in de woestijn terecht. Zeer spectaculair.
Niets te zien meer dus, zover je kijken kunt.
Heel af en toe kom je dan weer eens een dorpje tegen, hier op de foto het plaatsje Marble Canyon, het enige wat er niet op kon waren een paar huisjes die je huren kunt. Je vraagt je af wat mensen daar moeten, het is bloedheet, ca. 37-40 graden vandaag daar, in de wijde omgeving is niets, zelfs geen vee.
Vlak na Marble Canyon is een afslag naar een plaatsje Lees Ferry. Dit wordt o.h.a. als beginpunt van de Grand Canyon beschouwd. Op dit punt kan je ook bij de Colorado rivier komen (we zijn dan afgezakt naar 950 meter hoogte, ca. 1.600 meter lager als het vertrekpunt vanmorgen). Ondanks de hitte is het water koud, echt er lekker in zwemmen laat je wel uit je hoofd.
Pootje baden gaat dan nog wel.
Prachtig gezicht, de rivier door de canyon heen.
Even verderop ligt de Navajo Bridge over de Colorado Rivier heen, deze brug is in 1927 gebouwd ter vervanging van de veerpont bij Lees Ferry. De brug hangt ruim 100 meter boven de rivier, net onder de rand van de Canyon, waardoor je een geweldig mooi zicht hebt op de rivier beneden je.
Het water van de rivier is groenblauw en zeer helder, wat een schril contrast is met alle rode en creme rotsen van de omgeving. Begroeiing is er nauwelijks te vinden.
Ca. 35 mijl verderop ligt Page. Hier is dus het einde van Lake Powel, waar we enige dagen geleden ook al eens bij hebben gestaan, alleen een stuk noordelijker.
De Glen Canyon Dam is de op een na grootste dam van de V.S., de Hooverdam vlak bij Las Vegas is nog groter, deze zullen we over enige dagen passeren. Uiteraard hebben we ook hier weer een bezoekje gebracht, ook hier een mooi visitors centre over het maken van de dam e.d.
De dam aan de kant van Lake Powell
Het begin van de Colorado rivier na de dam
Daarna hebben we een campground in Page opgezocht, het is hier bijzonder warm, ca. 35 graden in de schaduw, 's middags rond een uur of zes. Gelukkig hebben we stroom, dus de airco in de camper draait op volle toeren.
Morgenochtend gaan we de Colorado rivier afdrijven tot aan Lees Ferry, daarna komen pas de stroomversnellingen en begint het raften. Boeken hiervan is nagenoeg onmogelijk vlak van te voren, veel trips zijn al meer als 2 jaar van te voren volgeboekt. Daarnaast hebben ze geen dagtochten, alleen meerdaagse van minimaal 3 dagen. We zien wel wat het wordt.
Na de middag zijn we dan terug en gaan we naar de zuid Rim van de Grand Canyon. Hier hebben we voor het eerst een campground besproken vanwege de verwachtte drukte. As. vrijdag is het 4 juli, independence day, wat betekent dat half Amerika op zijn kop staat en vrij heeft. We hopen dat het niet al teveel problemen gaat opleveren met het zoeken van campgrounds.